Comment bien choisir sa combinaison de surf
San Francisco, 1952 : Jack O’neill ouvre un Shop consacré au surf, face à son spot préféré. Véritable visionnaire, il crée et commercialise une combinaison de surf en Néoprène, avec le slogan « c’est toujours l’été à l’intérieur ! ». C’est le début d’une marque qui porte son nom. Pour promouvoir et démontrer l’efficacité de cette nouvelle combinaison, il n’hésite pas à la faire porter par ses propres enfants et à les plonger dans de l’eau glacée.
En 75 ans, les combinaisons n’ont cessé d’évoluer. Nouveaux modèles, nombreuses marques, nouvelles technologies. Trouver la bonne combinaison relève du parcours du combattant.
The Offshore a réalisé ce guide de combinaison de surf, pour que vous puissiez choisir (et ne plus vous tromper) celle qui sera la plus adaptée à vos conditions, à votre pratique et à votre spot.
Notre sélection de combinaisons intégrales à cagoule
Notre sélection de combinaisons intégrales d’hiver
Le modèle de combinaison de surf doit être choisi en fonction de la température de l’eau et du niveau de confort souhaité
Combinaison intégrale avec cagoule
Type de combinaison le plus utilisé dans les zones froides car ce modèle n’existe que dans les néoprènes les plus épais (6/5 ou 5/4 mm). La cagoule joue un grand rôle de protection face aux vents glacés et à l'eau. Il faut noter que 30% de la chaleur corporelle s’échappe par le dessus de la tête.
Combinaison intégrale
Type de combinaison le plus utilisé au monde. Le principe est de pouvoir couvrir toutes les parties du corps en jouant avec un ratio chaleur/flexibilité qui dépendra de l’épaisseur et du type de néoprène. Le choix du modèle se fera en sélectionnant l'épaisseur, les coutures et la gamme de la combinaison.
Combinaison manches courtes
Similaire à la combinaison intégrale, la différence provient de la longueur des manches. Bien qu’elle permette un maintien de chaleur corporelle moins élevé, elle présente l’avantage de laisser les bras libres de mouvements et notamment les articulations des poignets et des coudes. C’est un bon compromis entre l'intégrale et le shorty.
Long John/Jane
Type de combinaison initialement conçu pour le surf, il est aujourd’hui très utilisée pour le paddle car il offre une liberté de pagayage idéale (aucune manche donc aucune friction et contrainte de mouvement). Leur épaisseur est généralement comprise entre 1 et 2 mm, elle est parfaite pour les climats tempérés.
Shorty
Second type de combinaison le plus vendu, le shorty en néoprène est l’allié de tous les riders dans les eaux à plus de 16°. Existant avec différentes longueurs de manches (et même, sans manches), c’est le type de combinaison qui permet la meilleure liberté de mouvement. Le maintien de la chaleur corporelle n’étant pas l’objectif principal, les shortys n’existent que en 2 ou 3mm d’épaisseur.
L’épaisseur de votre combinaison de surf (en millimètres mm) doit être choisie en fonction de la température de l’eau de votre spot
Eau gelée (1°C à 6°C)
6/5mm
Eau très froide (5°C à 13°C)
5/4mm
Eau froide (10°C à 18°C)
4/3mm
Eau fraîche (15°C à 23°C)
3/2mm
Eau tempérée (19°C à 25°C)
2/2mm
Eau chaude (+23°C)
Lycra ou Top
La nature du matériau définira la résistance, l’élasticité et l’impact écologique de votre combinaison de surf
Les combinaisons de surf sont faites en néoprène. La plupart des néoprènes sont aujourd’hui hybrides et de plusieurs couches successives, dont une contenant des bulles d’air pour assurer une protection thermique, et une élasticité excellente sans compromettre la durabilité.
Chaque marque de combinaison a sa propre technologie néoprène (qui diffère selon la vulcanisation du caoutchouc) avec pour la plupart des noms si compliqués qu’il est difficile de comparer l’élasticité et la protection thermique entre combinaisons : Quicksilver (Néoprène F’n LITE), Rip Curl (Thermoflex E6), etc. Globalement, plus c’est cher plus le néoprène est flexible et retient la chaleur.
Le néoprène est fabriqué à partir du pétrole ayant un impact certain sur l’environnement, à la fois dans la production (émissions de CO2 importantes) mais aussi car elles sont difficiles à recycler. Cependant certains néoprènes sont fabriqués à partir de calcaire réduisant l’impact environnemental.
Pour les surfeurs qui veulent aller plus loin et protéger l’environnement, Patagonia a mis au point un néoprène en caoutchouc naturel avec la société Yulex entraînant une émission de CO2 70% plus faible en utilisant la sève d’hévéas. Ces combinaisons sont en général plus chères car le processus de fabrication est assez coûteux, mais plusieurs marques s’y mettent à leur tour Deeply, Sen No Sen, Sooruz, etc.
Les coutures de votre combinaison de surf doivent être un rempart contre l’eau et l’air, sans compromettre le confort
Les coutures cousues collées (GBS)
Les différentes pièce de la combinaisons sont d’abord collées entre elles, puis cousues. Ce sont des coutures bien plus imperméables que les coutures plates (Flatlock coutures simples non imperméables) tout en assurant une bonne résistance.
Les coutures galonnées
Ce sont les coutures les plus abouties : elles sont collées, cousues et recouvertes d’un liquid tape pour assurer un niveau d’étanchéité parfait. Ce sont les coutures les plus haut de gamme, et donc sont souvent plus chères.
Les coutures intérieures
Les coutures intérieures peuvent être renforcées avec des bandes élastiques ou d'un liquid tape. Cette dernière couche est le rempart ultime pour assurer une imperméabilité et un confort maximal.
Le zip est un élément important pour l’étanchéité et joue un rôle essentiel pour le confort notamment pour enfiler sa combinaison et ramer
Back zip
Les avantages: enfilage et désenfilage le plus facile, rapide et un confort supérieur au porté, souvent moins chères. Les inconvénients: entrée d’eau plus importante, scratch de fermeture qui s'affaiblit avec le temps, moins de confort dans les mouvements du haut du corps (ex. la rame en surf)
Zip frontal
Les avantages: beaucoup moins d’entrée d’eau, pas de scratch donc moins de risque d’abimer la combinaison sur la doublure intérieure, plus de liberté de mouvement. Les inconvénients: plus complexe à enfiler, n'est pas adaptée à toutes les morphologies
Sans zip
Les avantages: très peu d’entrée d’eau (moins de déperdition de chaleur), plus légère, plus confortable une fois enfilée. Les inconvénients: plus complexe à enfiler, disponible uniquement en 4/3 et 3/2, le néoprène à tendance à se relâcher au niveau du col
La taille de votre combinaison de surf doit être ajustée pour éviter à l’eau de rentrer et ne pas contraindre les mouvements
Une combinaison de surf doit être adaptée à votre morphologie. Si vous choisissez un modèle trop ajusté, alors vos mouvements seront limités et vous vous fatiguerez plus vite. Au contraire une combinaison plus grande laissera passer l’eau et pourra aussi entraîner des irritations.
Lorsque vous essayez une combinaison, vérifiez qu’il n’y a pas de plis, que les jambes s’arrêtent juste au dessus de la chevilles, et que les manches se terminent quelques millimètres avant l’articulation du poignet.
En plus des tailles classiques, les marques de combinaisons font des tailles intermédiaires “small” et “tall” pour des profils grand ou petits. Par exemple, M/T convient pour une personne grande et fine.
Sur tous les sites de marques vous pourrez trouver la bonne taille en mesurant directement :
- Le poids
- La taille
- Le tour de poitrine*
- Le tour de taille*
Le budget que vous allez consacrer vous permettra de prioriser la gamme des différents critères
En terme de prix, il faut savoir que plus une combinaison est épaisse, flexible, avec des coutures étanches et résistantes et faites avec un néoprène naturel et robuste plus elles sera chère. Donc en fonction de votre budget et vos conditions vous pourrez jouer sur ces différents critères.
Notre sélection de combinaisons intégrales à cagoule
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Les tips The Offshore sur l’entretien de votre combinaison de surf
Les combinaisons en néoprène s’abîment vite, et il faut les changer régulièrement…
Nos différents conseils vous permettront de maintenir votre combinaison en bonne condition plus longtemps.
Retourner sa combinaison :
Gardez votre combinaison à l’envers lorsque vous sortez d’une session ou si vous avez un doute sur l’hygiène de votre combinaison qui traîne dans votre garage, alors retournez là et suivez les prochaines étapes.
Rincer à l’eau douce :
Après avoir rincé l’extérieur et l’intérieur de la combinaison soigneusement à l’eau douce (si besoin avec un produit désinfectant ou un savon doux) pour enlever le sel et le sable vous pouvez également de temps en temps la laisser tremper dans de l’eau mélangée à un produit spécial « néoprène » ou du savon doux.
Etendre la combinaison à l’ombre :
Étape importante dans l’entretien de sa combinaison de surf, car les UV sont nocifs pour votre combinaison. Préférer un endroit à l’ombre et bien ventilé.
Laisser sécher au sec dans un endroit aéré à plat :
Une fois la combinaison égouttée, retourner la face sèche (donc la remettre à l’endroit) puis la laisser reposer dans un endroit sec et aéré. Ne surtout pas l’étendre sur un cintre car le poids de la combinaison tire sur les épaules et fragilise le néoprène et les coutures à ce niveau là.
*Note pour bien prendre ses mesures lors du choix de la taille de sa combinaison de surf
- Le tour de poitrine* : tout le tour de la poitrine en partant de l’endroit le plus large, sans serrer,
- Le tour de taille* : la mesure se prend à l’endroit le plus étroit.
